Basilique Saint – Pierre

La basilique Saint-Pierre du Vatican, à Rome, considérée comme le symbole et le centre du catholicisme, est la plus grande des quatre basiliques romaines et se situe à proximité du palais apostolique.
Sa construction a commencé le 18 avril 1506, pendant le pontificat du pape Jules II, et a pris fin en 1626, avec le pape Urbain VIII. Dans la zone occupée par la basilique, se trouvait auparavant une autre église construite par l’empereur Constantin datant du IVe siècle et située dans la zone du cirque de Néron et d’une nécropole adjacente, où saint Pierre fut enseveli selon la tradition. .
Cette construction, unique par sa taille imposante, comprenait cinq nefs avec des toits en bois et avait un plan similaire à celui de la basilique Saint-Paul-hors-les-murs. Pendant le pontificat du pape Nicolas V, le bâtiment, qui a survécu à la chute de l’empire romain d’Occident, a subi de profondes transformations de la part de Bernardo Rossellino , qui souhaitait conserver le corps longitudinal à cinq nefs, le recouvrant de voûtes croisées et élargissant le transept de l’abside. L’innovation la plus caractéristique a été l’ajout d’un choeur (le choeur de Rossellino ), qui a prolongé la nef.
Vers 1450, l’architecte Bramante entame des travaux de rénovation impressionnants, qui sont ensuite suspendus pendant plusieurs années. Bramante a conçu un grand dôme hémisphérique inspiré de celui du Panthéon, soutenu par quatre piliers et placé au centre du complexe de la croix grecque (une grande idée révolutionnaire). Ce projet était lié aux études entreprises par Léonard de Vinci sur les églises du plan central.
Après une autre suspension des travaux, causée également par de nombreuses controverses relatives au gigantisme présumé de la basilique, les travaux reprirent à partir de 1514 sous la direction de Raffaello Sanzio et d’autres, qui apportèrent de nombreuses modifications au projet précédent, sans le terminer. En 1546, Michelangelo Buonarroti , qui était très vieux à cette époque, succéda à ses prédécesseurs dans l’intention de terminer les travaux. Son idée était d’éliminer la symétrie parfaite souhaitée par Bramante, avec la prédiction d’un pronaos , afin d’introduire dans le dessin la force et le drame typiques de son génie, en opposition à l’équilibre typique de la Renaissance. Michelangelo a particulièrement insisté sur le dôme, qui est devenu le véritable pivot de son projet, inspiré par celui de Filippo Brunelleschi pour la cathédrale de Santa Maria del Fiore à Florence.
Après de nombreuses difficultés et après l’alternance de nombreux architectes, l’achèvement des travaux de la basilique a eu lieu à partir de 1603, et pouvait également compter sur la contribution de Gian Lorenzo Bernini, qui a étudié le problème des clochers. Saint Pierre a finalement été consacré le 18 novembre 1626 par le pape Urbain VIII. La zone située devant la basilique est appelée Piazza St. Peter. Elle présente une structure et des dimensions caractéristiques permettant de contenir un très grand nombre de fidèles.
Basilique Saint-Pierre: description
La basilique Saint-Pierre est l’un des plus grands bâtiments du monde, avec une longueur de 218 mètres et une hauteur de 133 mètres. Sa surface atteint 23 000 mètres carrés et a une capacité de 60 000 personnes. L’ensemble du bâtiment est entièrement accessible à pied et il est relié aux palais du Vatican par un couloir surélevé et à la sacristie par deux couloirs surélevés. La façade extérieure, large de 114 mètres et haute de 45 mètres , est recouverte de travertin, ce qui confère au bâtiment un aspect de grand charme et d’élégance; il est précédé de deux statues représentant saint Pierre et saint Paul. La cellule à cloche abrite six cloches.
Le porche s’étend sur toute la largeur de la façade et comporte cinq ouvertures vers la basilique: il s’agit des fameuses cinq portes, dont celle conçue par Giacomo Manzù en 1964.
Les bas-côtés contiennent 45 autels et 11 chapelles, riches en nombreuses œuvres d’art; la centrale apparaît comme la plus grande et la plus imposante, longue de 90 mètres et recouverte par le colossal Baldacchino de Saint-Pierre. Dans le bas-côté droit se trouve la célèbre Pietà de Michel-Ange, l’une des principales attractions de cette basilique.

De 7h à 18h tous les jours (jusqu’à 19h en hiver), sauf le mercredi (s’il y a un public papal, la basilique sera fermée jusqu’à 12h).
L’entrée est gratuite. Vous pouvez également visiter le dôme (d’octobre à mars, tous les jours de 8h à 16h45 et jusqu’à 17h45 d’avril à septembre);
L’admission est facturée.

La basilique Saint-Pierre au Vatican se trouve en plein centre de Rome. Il est donc vivement conseillé de prendre les transports en commun pour la rejoindre, car ces derniers peuvent accéder aux voies et aux itinéraires préférentiels, à la différence des voitures particulières. Selon votre localisation, vous pouvez utiliser différentes solutions, à savoir:
– depuis l’ aéroport de Fiumicino , vous pouvez utiliser un train-navette (Leonardo Express) qui s’arrête à la gare Roma Termini, point de départ pour accéder au centre-ville, en une trentaine de minutes.
– depuis l’ aéroport de Ciampino , vous pouvez prendre une navette panoramique ( Terravision ), qui arrive à la gare de Rome-Termini en quarante minutes, selon le trafic.
– depuis la gare Roma Termini, vous pouvez prendre le bus n ° 64, avec un trajet d’environ vingt minutes; ou vous pouvez utiliser le métro (ligne rouge)
– un service de voiture publique est également disponible à partir de la gare Roma Termini, mais le coût de ce service est considérablement plus élevé que celui proposé précédemment.

Située pratiquement au cœur de la capitale, la basilique Saint-Pierre est un excellent point de départ pour visiter de nombreuses œuvres d’art, en plus des musées du Vatican et de Castel Sant’Angelo . Nous soulignons en particulier:
– Ponte Sant’Angelo , considéré comme l’un des plus beaux et des plus anciens de Rome, enrichi de nombreuses statues d’anges et de saints, réalisées par de célèbres sculpteurs, tels que Lorenzo Bernini, Paul Romano et Lorenzetto .
– Sanctuaire de la Divine Misericordia , également connu sous le nom d’église de Santo Spirito in Sassia, à la demande du roi des Saxons, qui abrite des fresques antiques.
– Borgo Sant’Angelo , qui s’étend le long des murs du Vatican et qui a conservé une apparence inchangée et particulièrement évocatrice au fil du temps.
– Le musée permanent Leonardo da Vinci, qui propose une expérience multimédia très particulière liée aux œuvres du grand artiste.
– le musée d’art sacré St. Giovanni dei Fiorentini , qui présente des sculptures, des peintures et des objets liturgiques, notamment des œuvres de Bernini et de Cellini.
– Le musée napoléonien, qui conserve des reliques et des œuvres d’art en rapport avec la figure de Napoléon, divisé en trois sections dans une séquence temporelle.