拉特朗圣若望大殿（Basilica di San Giovanni in Laterano）也被称为罗马大教堂。这座天主教大教堂实际上是罗马教区的主教座堂，因此属于教宗暨罗马主教的管辖范围之下（不过后者将许多职能委托给该教堂的总铎安杰洛·德多纳蒂斯主教）。只有教宗和受其委托的神职人员才能在这座主教座堂里举行圣弥撒。
大教堂位于IX Appio Latino区的西里欧山（colle del Celio）上，距梵蒂冈城有一定距离（准确地说，约6公里），但是意大利政府承认大教堂的治外法权，即其属于梵蒂冈管辖之下。现在可以乘坐地铁到达大教堂，（MEC线）San Giovanni站就在教堂很近的地方。如果选择乘公共汽车出行，则可以搭乘任何前往拉特朗圣若望广场（Piazza San Giovanni）或圣若望广场（Piazza San Giovanni）的线路。
大教堂的历史相当长，其全名也是如此：确切说来，这座罗马主教座堂的正式称谓是拉特朗至圣救主、圣若翰洗者圣史若望总主教座堂（Papale arcibasilica maggiore arcipretale cattedrale del Santissimo Salvatore e dei Santi Giovanni Battista ed Evangelista in Laterano）。正是由于其起源于西罗马帝国时期的悠久历史，该大教堂目前被认为是世界上最古老的大教堂。
古时候，大教堂所在的土地属于一个罗马贵族家族拉特朗（Laterani），后者在这里建造了住所。但在公元一世纪时，皇帝尼禄将这块土地没收了，因为家族中的一名成员被（也许是错误地）认为参与了一次失败的谋反，并被判处死刑。
不过在奉献之前，在这块土地上就已经建有一座用作皇帝保镖住宅的建筑物。但是后来，为了纪念因基督而在在米尔维安大桥战役中取得的胜利，君士坦丁大帝将这块土地捐赠给了教会，因此该建筑在公元前320年左右被奉献。
从大教堂的起源时代到当今时代，多个世纪以来，这里经历了许多变化和重建。确切地说，公认有4次重建，其中最新近的可追溯到巴洛克时期，此次重建赋予了大教堂如今的外观。
的确，建筑的巴洛克外观很容易辨认。中央中殿的格子天花板上有规则排列的矩形凹口，以黄金作为唯一的主角，产生了极为奢华的效果，而且可以很好地将来自中央中殿侧面窗户的光线扩散开来。此外，在一个窗口和另一个窗口之间，有镶嵌在椭圆形框中的画，描绘的是圣经的先知。
另一个明显的巴洛克风格元素，也是与哥特式风格之间的一个共同点，是其高高的祭坛：祭坛也是用大量黄金制成的，由雄伟的华盖保护着，其顶端和高度都令人直接联想到哥特式风格。不过华盖也有圣物箱的作用：里面实际上保存着圣彼得和圣保罗的头骨，以及用于举行耶稣最后晚餐的桌子的一部分。
中殿的屋顶和华丽的祭坛与大教堂在第三次重建中修建的中世纪风格地板形成鲜明对比，后者的其历史可追溯至中世纪晚期。
在目前的结构中，中央通道通过圆拱与侧面通道分开，这些圆拱规律性地布置在每一侧。而在一个拱门和另一个拱门之间有一些壁龛，里面存放着12位使徒的巨型大理石雕像，所有雕像都建于十八世纪。
与中央通道不同，侧通道的穹顶没有凹格，而是平坦的（但仍具有不同的装饰）；耳堂上部则有无数壁画，描绘着众多宗教人物，内部也非常壮观。
大教堂内保存着众多教宗的遗骸，供奉在许多小圣堂里（位于次要中殿附近）。其中值得一提的有意诺增爵三世、若望十二世和西尔维斯特二世。一些险恶的传说正是与西尔维斯特二世之墓有关，根据传说，在当任教宗临终之际，遗骸会发出预兆。此外，据说在挖掘期间遗体没有变化，但与空气接触后就立即消失了。大教堂主立面的门则来自于古老的元老院议事堂建筑，后者也称Curia Iulia。
外部洗礼池与大教堂相连，其具有文艺复兴风格的立面和巴洛克风格的内部装饰。
大教堂及其复杂的建筑群位于充满历史和宗教色彩的区域。因为紧邻着大教堂的是升阶（Scala Santa），根据圣经，耶稣走上这些阶梯，接受本丢·彼拉多（Ponzio Pilato）的审问。
离罗马大教堂不远的还有罗马斗兽场、马西莫竞技场（Circo Massimo）和卡拉卡拉浴场（Terme di Caracalla ）（这里举办音乐会和表演等的文化活动）。
此外，从San Giovanni地铁站出发，在通往大教堂的路的反方向上是Via Appia Nuova大街，那里商店众多，而且街道通往Re di Roma广场，该广场中心有一个圆形的小花园。
最后，在罗马大教堂附近还有其他文化景点，包括解放博物馆（Museo della Liberazione）或国家乐器博物馆（Museo Nazionale degli Strumenti Musicali），以及著名的圣尼奥大街（Via Sannio）市场。
